Epicondilite Lateral (Cotovelo de Tenista)

A epicondilite lateral — popularmente conhecida como "cotovelo de tenista" — é a causa mais frequente de dor no cotovelo. Curiosamente, apenas 10% dos pacientes com esse diagnóstico praticam tênis; a condição está muito mais associada a atividades repetitivas do antebraço no dia a dia e no trabalho.

Os tendões extensores do punho e dos dedos se originam no epicôndilo lateral do cotovelo (proeminência óssea na parte externa). O uso excessivo gera microlesões e degeneração nesses tendões — na verdade, mais do que inflamação, trata-se de uma tendinose (degeneração crônica).

• Idade entre 35 e 55 anos.
• Profissionais que fazem movimentos repetitivos: digitadores, cozinheiros, mecânicos, pintores, dentistas.
• Praticantes de CrossFit (cerca de 12% das lesões), tênis (até 50% dos praticantes terão o diagnóstico) e musculação.
• Uso intenso de computador/mouse.

• Dor na parte externa do cotovelo — piora gradualmente ao longo de semanas.
• Dor ao apertar a mão, girar maçanetas, segurar objetos ou servir café.
• Fraqueza na preensão.
• Dor que pode irradiar para o antebraço.
• Piora com atividades de extensão do punho contra resistência.

O diagnóstico é clínico. Testes provocativos no consultório (extensão resistida do punho, preensão com cotovelo estendido) reproduzem a dor. Ultrassonografia e ressonância podem ser solicitadas para avaliar o grau de degeneração tendínea.

O tratamento conservador é eficaz em 89-95% dos casos:

• Repouso relativo: modificação das atividades que provocam dor.
• Gelo: 15-20 minutos após atividades, 3-4x/dia.
• Cinta de epicondilite (brace): alivia a tensão sobre os tendões.
• Fisioterapia: alongamento e fortalecimento excêntrico dos extensores — pilar do tratamento.
• Anti-inflamatórios: alívio na fase aguda.
• Infiltração: corticoide ou PRP (plasma rico em plaquetas) em casos persistentes.

Cirurgia é raramente necessária — indicada apenas após 6-12 meses de tratamento conservador sem melhora. Consiste na liberação ou debridamento do tendão degenerado.

Dra. Janaína Drumond — Ortopedista e Traumatologista | CRM-MG 69719 | RQE 50592