Síndrome do Túnel do Carpo: Sintomas, Causas e Tratamento Completo

Se você está acordando com a mão dormente, sentindo formigamento nos dedos ao dirigir ou percebendo que objetos escapam da sua mão com mais frequência, pode estar diante da síndrome do túnel do carpo — a neuropatia compressiva mais comum do corpo humano.

Como ortopedista com formação em cirurgia da mão e punho, atendo diariamente pacientes com essa queixa no meu consultório em Belo Horizonte. Neste artigo, explico tudo o que você precisa saber.

O túnel do carpo é um canal estreito no punho, formado pelos ossos do carpo e por um ligamento resistente chamado retináculo dos flexores. Por dentro desse túnel passam nove tendões flexores e o nervo mediano — responsável pela sensibilidade do polegar, indicador, médio e metade do anelar.

Quando a pressão dentro desse canal aumenta, o nervo mediano é comprimido. Isso gera os sintomas típicos: dormência, formigamento, dor e perda de força na mão.

A síndrome do túnel do carpo afeta entre 51 a 125 pessoas a cada 100.000 e é significativamente mais comum em mulheres na faixa dos 40 a 60 anos. No Brasil, dados do Ministério da Previdência Social revelam que, em 2023, mais de 24 mil trabalhadores foram afastados por essa condição — um aumento de 33% em relação ao ano anterior.

Os sintomas costumam começar de forma gradual e tendem a piorar à noite. Os mais comuns são:

• Dormência e formigamento — principalmente no polegar, indicador, médio e metade do anelar. Se o dedo mínimo estiver afetado, provavelmente o problema é outro (compressão do nervo ulnar).
• Dor no punho que pode irradiar para o antebraço e até para o ombro.
• Sensação de "choque" nos dedos, especialmente ao segurar o volante, celular ou livro.
• Fraqueza na mão — objetos caem com mais facilidade, dificuldade para abotoar roupas ou abrir tampas.
• Mão "adormecida" ao acordar — muitos pacientes relatam que precisam "sacudir" a mão para aliviar. Isso acontece porque, durante o sono, dobramos inconscientemente os punhos, aumentando a pressão dentro do túnel.

Na maioria dos casos a causa é idiopática (sem uma causa única identificável), mas vários fatores aumentam o risco:

• Atividades repetitivas — uso prolongado de computador, digitação, trabalho manual, linha de produção.
• Condições de saúde — diabetes, hipotireoidismo, artrite reumatoide e insuficiência renal.
• Alterações hormonais — gravidez (pela retenção de líquidos), menopausa.
• Anatomia — pessoas com o túnel do carpo naturalmente mais estreito.
• Fraturas prévias no punho que alteraram a anatomia do canal.

O diagnóstico é essencialmente clínico. No consultório, realizo testes específicos:

• Teste de Phalen: você mantém os punhos flexionados por 60 segundos. Se surgir formigamento, o teste é positivo.
• Sinal de Tinel: percuto levemente sobre o túnel do carpo. A sensação de "choque" nos dedos indica irritação do nervo mediano.
• Teste de compressão direta: pressiono suavemente sobre o nervo por 30 segundos para reproduzir os sintomas.

Quando necessário, solicito a eletroneuromiografia (ENMG) — um exame que mede a velocidade de condução do nervo e confirma o grau de comprometimento. A ultrassonografia também pode ajudar a visualizar o espessamento do nervo.

Nos casos leves a moderados, o tratamento inicial é não cirúrgico:

• Órtese noturna (tala): mantém o punho em posição neutra durante o sono, aliviando a pressão sobre o nervo. É uma das medidas mais eficazes na fase inicial.
• Anti-inflamatórios: podem ajudar no alívio temporário da dor e do inchaço.
• Infiltração com corticoide: injeção diretamente no túnel do carpo para reduzir a inflamação. Pode trazer alívio por semanas a meses, mas o efeito pode ser temporário.
• Fisioterapia: exercícios de deslizamento do nervo e tendões, fortalecimento e ergonomia.
• Ajustes ergonômicos: posição correta do teclado, pausas durante o trabalho, uso de apoio para o punho.

Indico cirurgia quando:

• O tratamento conservador não trouxe melhora após 3 a 6 meses.
• Há perda de sensibilidade persistente ou atrofia muscular na base do polegar.
• A eletroneuromiografia mostra comprometimento moderado a grave do nervo.
• Os sintomas são intensos desde o início.

A cirurgia consiste na liberação do ligamento transverso do carpo, abrindo espaço para o nervo. Pode ser feita por técnica aberta (pequena incisão na palma) ou endoscópica. A taxa de sucesso é superior a 90%, com alívio significativo dos sintomas. A taxa de recidiva é de apenas cerca de 2%.

A recuperação varia: muitos pacientes relatam melhora dos sintomas noturnos já nas primeiras semanas. A recuperação completa da força da mão pode levar de 3 a 6 meses, sendo que o tempo médio para recuperação total relatado em estudos é de 5,5 meses.

Procure avaliação se você apresenta:

• Formigamento nos dedos que acorda você à noite.
• Dormência que não melhora ao longo do dia.
• Perda de força na mão ou objetos caindo.
• Dificuldade para realizar atividades simples como abotoar uma camisa.

Quanto mais cedo o diagnóstico, melhores são os resultados do tratamento. Em casos avançados com atrofia muscular, a recuperação pode ser incompleta mesmo após a cirurgia.

• Saiba mais sobre a síndrome do túnel do carpo e suas opções de tratamento
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Dra. Janaína Drumond — Ortopedista e Traumatologista | Cirurgia da Mão e Punho | CRM-MG 69719 | RQE 50592